密歇根理工大学工程师Joshua Pearce一直致力于开发低廉的金属3D打印技术，为此他设计出一个CNC路由器设备和一个金属惰性气体(MIG)焊机，从而实现低成本的GMAW金属3D打印机制造。

　　金属3D打印机本身是基于开源设计的RepRap打印机，再加上一个气体保护金属极弧焊(GMAW)的打印头。所用材料为焊接填丝，比平常所用的3D打印金属粉末更容易得到，虽然不能达到激光金属AM系统那样的标准，Pearce和他同事表示，这种技术表现出的“层间附着力很好”，适用于许多应用。

　　更重要的是其价格低至1200美元，对小型企业、制造商等人来说可能是个好消息。“市场上绝大多数的3D打印机是为高端应用而设计，成本和技术使得中小企业（SMEs）、私人实验室、个人制造商这些对3D打印金属原型和制造终端产品感兴趣却无法企及。”

　　在论文中，工程师详述了这种创新金属3D打印技术的可能性应用，他们试验用这种技术来修复受损部件、3D打印高分辨率的部件、生产近净组件，还制造出来一个3D打印尼龙和钢铁的“集成式产品”。最终得出的结论是，这种低成本和开源应对这些应用是足够的。他们准备把这种技术推广到发展中地区去。