2014年，大足石刻景区对88平方米的千手观音主尊进行了修复，此项工程首次将3D打印技术引入大足石刻景区，打印模型主要用于主尊像的形态修复，包括头部的倾斜角度、眼部神态等，也为主尊残缺部位的修复提供参考。
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不久之后，金碧辉煌的千手观音就重新展现在了观众面前。
3D打印作为全新的制造方式，完全区别于传统的减材制造。它通过配合三维扫描仪，可以快速复原文物形态，原汁原味地恢复文物艺术价值。除此以外，3D打印还可以采集大型场景数据、采集青铜器、浮雕高细节纹理数据、采集漆器、瓷器等色彩数据等，对文物器皿数据化测量、存档提供了便利。 传统工艺中，在修复器物残缺部位时，一般是采用打样膏或硅橡胶对文物器物直接取样、翻模，然后对残缺处进行修复。但是在修复质地疏松的陶器时，传统的翻模方法便不再适用，而且这样的方式很容易给残缺文物造成的二次伤害。 2019年8月，在智博会S5展馆国家文物局智慧博物馆中，此次参展的3龛造像成为了整个展馆的焦点，其中就有大足宝顶山石刻第8号千手观音主尊头像，造像神态安详，无论是头饰，还是衣纹都非常精美。
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如此巨大的造像是如何“走进 ”展馆的呢？此次参展的造像并非真品，而是使用3D打印机按1：1的比例建模打印的文物衍生品。
据大足石刻研究院相关负责人介绍，3D打印技术的应用，既可以让文物衍生品代替真迹进行实物展出，还能够最大程度减少和避免对文物真品的损坏。 目前：国内很多博物馆和文物修复工作者利用3D打印修复文物已极为普遍，尤其在古文物重建方面。3D打印与三维建模技术的结合，不仅让破损文物得以修复，也促进了中国的古文化传承。
