3D打印机优势相信不少人都略有耳闻，自1986年美国科学家Charles Hull开发出世界上第一台3D印刷机，至今已超过了30年，不过近些年才走入人们的视线中并引发热议。3D打印机可以应用在国际空间站、医学领域、汽车行业、电子行业等，并且已经有不少的成功案例。3D打印被不少学者看好，称其“前途无量”甚至可以颠覆某些行业。

      就拿我们朝夕相处的汽车来说，3D打印机优势应用在汽车制造上其实早已经不是什么新鲜的事情。2010年的时候，由美国Jim Kor团队研发的采用3D打印机技术制造的6:1模型车，这也是世界上首款3D打印汽车。不过3D打印出来第一辆能跑的汽车，要说2014年由美国Local Motors公司设计制造一款名叫“Strati”的小巧两座家用车，这辆车利用一台超大的3D打印机制造了40个零部件，连车身都是一体成型。

      其余如传动系统、悬架、电池、轮胎、线路、电动马达等零部件是采用传统工艺制造，这部车从零部件生产到组装好历时45个小时，全身共49个零部件。相比我们所熟知的，由上万个零部件组成的传统汽车，“Strati”可以说是非常简洁了。

      不过这么多年过去了，3D打印机技术还没有全面覆盖到传统汽车的整车制造上，处于概念的宣传力度大于实际应用的状态。在传统汽车制造业中，如徽标、挡泥板、方向盘、仪表板等等普通零部件的制造成功应用了3D打印。但高性能零部件的3D打印技术还有待探索。不过今年3月，本田的研发部门与软件公司Autodesk展开合作，双方设计了一款曲柄轴并利用3D打印技术制造样品。据悉，这款曲柄轴相比传统制造的曲柄轴能实现大幅减重30%。但曲柄轴这种发动机核心部件工作强度高，耐磨损程度还需进一步去测试。如果这款曲柄轴能成功应用在量产汽车上，是否意味着会有越来越多高性能零部件可以用3D打印机技术来制造？答案是肯定的，但目前来说还不太现实。3D打印机优势还有很多，等待我们的挖掘。