美国空军最大的空中机动连队所在的加利福尼亚州Travis空军基地利用3D打印技术，研发了一种非常有效又节省的方式来解决了可更换手柄的军用级热水瓶的手柄问题。

　　这种军用级热水瓶在空军基地里被大家称之为“hot cup”，可以让空军成员在飞行过程中安全的转移和加热液体（水）。同时这种热水瓶也是美国空军执行各项任务时候的常用物品，所以它的塑料把手的损坏率非常高。而为了修复和替换这些把手，Travis空军基地每年要花费数千美金来解决这些问题。

　　而据美国空军第60空中机动连队Phoenix Spark项目负责人Ryan McGuire上尉介绍，这个问题始终困扰着他们，因为替换这种把手的费用越来越高。所以他们决定尝试利用3D打印的方式，看看能不能制作出一种比现有的更加坚固的把手来进行替换和使用。

　　在过去的三年中，第60空中机动连队大约耗费了五万六千美金来进行这种热水瓶的替换。今年，每次修复或替换每个热水瓶的价格达到了693美元到1220美元。这迫使着他们寻求一种成本更低的方式来解决这种困境。

　　在2017年，Phoenix Spark项目正式推出。这个项目主要是针对利用3D打印的方式来解决hot cup的把手问题，旨在利用这种新的技术来解决问题的同时，推进这项新的技术在军队研发中的应用。

　　在3D打印设计志愿者NicholasWright和他的打印机的帮助下，第一个hot cup 3D打印把手的设计原型制作了出来。

　　Wright介绍，他们利用了将近一个星期的时间来研究如何将设计软件中的hot cup把手完整成功的打印出来。他们同时与空军成员交流，以他们使用者的视角来改善把手的设计。并将原先式样的把手进行了人体工学原理方面的改善。这样机组人员就可以更加稳定的把握并使用这个热水瓶了。

　　同时，利用3D打印的方式，在制作工程中使用了更加坚固稳定的多重定向页面打印方式（Multi-Directional Layers），进行了一个弧形的外观设计，这使得原先方形手柄在热水壶摔落时容易摔碎的问题得到的很大的改善。

　　Wight兴奋地说：“你可以想象一下，每年我们需要大概更换40个这种hot cup的把手，而每次更换大约需要1200美金，而现在，我们换这40个热水瓶的把手只需要每个50美分就可以解决啦！”