2018年1月18日，我们所熟悉的苹果公司获利彩色3D打印专利，专利发明人是苹果技术开发集团软件总监杰夫、斯塔尔（GeoffStahl）和苹果前打印专家霍华德（HowardMiller），然而早在两年前，苹果3D打印机的概念图就在网上流传，今年10月份，苹果获得一项Metaio专利，一款能够支持增强现实和AR眼镜的先进3D打印技术。

　　通过这些迹象表明，苹果似乎也看到了3D打印未来的发展潜力，进行技术储备和专利积累，随着3D打印技术的成熟和发展，在iOS平台上通过app构建模型、进行三维扫描、对打印机进行控制已有成熟方案。目前3D打印全球市场并不大，然而增速明显，随着惠普等传统IT巨头的加入，专业市场和消费市场两大板块基本形成，苹果显然不会放弃自己擅长的软件和硬件开发，还有产品设计与营销。

　　这次苹果申请的专利是一种双打印头机制的概念，打印普通材料和颜色材料，通过两种方式来实现，一种是3D打印过程中混入颜料，一种是在打印后对模型进行着色。然而目前市场上相对成熟的彩色3D打印技术包括LOM、3DP、Polyjet、FDM+彩色喷墨等，产品定价并非普通个人所能接受，短期不会面对个人用户，所以笔者猜测，如果苹果设计研发彩色3D打印机，产品可能会定位个人用户和设计师。

　　苹果的3D打印专利里写道：“为了将3D打印机应用到更多的行业，并鼓励更多的家庭使用，可能需要改进3D打印技术，以便为日常消费者提供更加通用和有用的物品。”